Ekranizacja XIX wiecznego naturalistycznego dramatu Emila Zoli. Główna bohaterka filmu bez miłości wychodzi za mąż za chorowitego kuzyna, syna właścicielki sklepu w Paryżu. Poznaje przyjaciela męża, malarza Laurenta, który zostaje jej kochankiem. Razem planują, jak pozbyć się męża Teresy.