Ostatnie lata życia znanego i ekscentrycznego, brytyjskiego malarza Williama Turnera (Timothy Spall). Artysta oddaje się chętnie podróżom, które stanowią dla niego inspirację do malowania. Ma nieposkromiony temperament - wykorzystuje seksualnie własną sprzątaczkę (Dorothy Atkinson) i wdaje się w bliższą znajomość z kobietą prowadzącą hotelik nad morzem (Marion Bailey). Wydaje się być człowiekiem pełnym sprzeczności: zadaje się z ludźmi z wyższych sfer, ale i odwiedza domy publiczne, uwielbiany jest zarówno przez zwykłych obywateli jak i rodzinę królewską, bawi się życiem, ale i głęboko przeżywa śmierć własnego ojca.