Dziewietnasty wiek, Nowa Zelandia Arystokratka, Dorothea Brook nie pragnie niczego więcej niż cieszyć się chwilami spędzanymi ze swoim ukochanym, Anne Cooperem. Tymczasem dowiaduje się, że jej siostra Róża , uzależniona od opium jest brzemienna. Dorothea próbuje namówić przystojnego imigranta Lawrence'a Hayes, aby ten ubiegał się o Różę i ją poślubił a tym samym wyrwał ją z rąk łowcy posagów Frasera. Ale młody człowiek widzi w tej propozycji jedynie okazje aby być blisko Dorothei, w której jest rozpaczliwie zakochany. Prowadzi to do kolejnych kłopotów.