Film nakręcony na podstawie noweli Larry'ego Beinharta o tym samym tytule. Charyzmatyczny kaznodzieja Dan Day (Pierce Brosnan) stoi na czele potężnego, chrześcijańskiego ruchu wyznaniowego. Podlegają mu wspólnoty na rozległych terenach, które dokładnie kontroluje. Jedynym nieprzyjemnym elementem zakłócającym jego sielankowe życie jest wścibski ateista i profesor uniwersytecki, dr Paul Blaylock (Ed Harris), otwarcie szydzący z kaznodziei i wyzywający go na serię debat. Gdy dochodzi do ich prywatnego spotkania, Dan przypadkowo strzela do profesora. Całą winę próbuje zrzucić na jednego z jego nowych uczniów, Carla Vanderveera (Greg Kinnear), którego żonę Gwen (Jennifer Connelly) uważa za nowego mesjasza.