Epicki melodramat wojenny obejmujący sześćdziesiąt lat historii Chin i Tajwanu. Chen Qiushui (Kun Chen) jest młodym nauczycielem angielskiego w Tajpej pod koniec lat czterdziestych. Zakochuje się z wzajemnością w siostrze swojego ucznia Wang Biyun (Vivian Hsu), panience z dobrego domu, córce zamożnego dentysty. Para zamierza się zaręczyć, po mimo sprzeciwu jej rodziny. Ich plany krzyżuje działalność polityczna chłopaka, który sympatyzuje z komunistami i w wyniku krwawych wydarzeń z lutego 1947 roku, musi uciekać do Chin. Qiushui i Biyun tracą ze sobą kontakt. Na kontynencie Qiushui zostaje lekarzem wojskowym i bierze udział w wojnie koreańskiej, na której poznaje dziarską pielęgniarkę Wang Jindi (Bingbing Li). Tymczasem, po drugiej stronie Cieśniny Tajwańskiej, Biyun opiekuje się matką Qiushuia i obiecuje sobie odnaleźć ukochanego bez względu na to, jak długo będzie to trwało. Historia prowadzona jest w retrospektywie, współcześnie film osadzony jest w Nowym Jorku, gdzie mieszka Wang Biyun, obecnie szanowana malarka.