Tłem dla fabuły jest dziewiętnastowieczny Pittsburgh. Mary Rafferty pochodzi z ubogiej robotniczej rodziny. Wbrew sprzeciwom rodziców decyduje się na pracę pokojówki u bogatych Scottów, właścicieli huty, w której pracował niegdyś ojciec Mary i w której uległ groźnemu wypadkowi. Mary wkrótce wpada w oko przystojnemu dziedzicowi fortuny Scottów, Paulowi, jednak na drodze ku ich szczęściu stają wcześniejsze zaręczyny Paula, zacięte animozje między ojcami obojga zakochanych a także strajk pracowników walcowni.