Film opowiada o seryjnym mordercy i gwałcicielu Carlu Panzramie (Tom Lodewyck), który żył w latach 1891-1930. Reżyser analizuje krok po kroku jego życie i stara się odpowiedzieć na pytanie, co spowodowało, że Carl stał się psychotycznym mordercą? Poznamy w nim również historię Henry'ego Lessera (David Weiss), strażnika więziennego, który zaprzyjaźnił się z zabójcą i zachęcił do napisania autobiografii.