Stany Zjednoczone, lata 60. XX w. Naukowcy pracują nad statkami, które umożliwiłyby loty kosmiczne. W ramach przygotowywanej misji ma się odbyć eksperymentalny lot promu. Na pokładzie nie będzie człowieka jedynym pasażerem ma być szympans Mac. Przypadkowo dowiaduje się o tym syn doktora von Hubera, zatrudnionego przez NASA do pracy przy planie załogowych lotów kosmicznych. W zamian za dochowanie tajemnicy chłopiec może wziąć udział w szkoleniu szympansa. Młody opiekun tak zżywa się z małpką, że nie wyobraża sobie ich rozstania.