Prowincjonalne francuskie miasto. Mieszka tu rodzina Menardów: matka, dwaj synowie z żonami i niezamężna jeszcze córka. W każdy piątek urządzają sobie oni wspólny wypad do najbardziej eleganckiej restauracji. Spotkania te służą podtrzymywaniu rodzinnych więzi, a jednocześnie podkreślaniu jedności i harmonii familii, która w rzeczywistości wcale nie jest spójna i zgodna. Pierwsze skrzypce gra w niej matka .Jest ona osobą apodyktyczną , usiłującą rządzić dorosłymi dziećmi. Pewnego piątku podczas wspólnej kolacji dochodzą do głosu skrywane od dawna pretensje, kompleksy i poczucie niezrozumienia.