Film science-fiction, który zapoczątkował nowy cykl w dziejach kina. Obudzony próbnym wybuchem atomowym, prehistoryczny jaszczur przemierza wyspy japońskie, siejąc śmierć i zniszczenie oraz kpiąc z rozpaczliwych wysiłków ludzi, próbujących uniknąć zagłady. Obraz został odczytany jako ostrzeżenie przed zgubnymi skutkami eksperymentów z bronią jądrową, płynące z kraju, który jako pierwszy doświadczył widma tragedii spowodowanej wybuchem atomowym. Jednocześnie stał się wielkim sukcesem komercyjnym kinematografii japońskiej i spowodował powstanie serii mniej lub bardziej udanych naśladownictw.