Saint Louis, parę dni z życia trójosobowej rodziny - matka, Amanda Wingfield (G. Lawrence) karmi się wciąż wspomnieniem dawnej świetności i sławy piękności z Południa, zubożałej poprzez małżeństwo, Tom (A. Kennedy), narrator całej opowieści, nie chce pracować za grosze ponad siły, marzy o morzu i dalekich wyprawach, córka Laura (J. Wyman) w dzieciństwie przeszła chorobę, która sprawia, że w sposób widoczny utyka na jedną nogę - jest nieśmiała i stroni od kontaktów z ludźmi. Matka znajduje sposób, aby zaradzić problemom - jest nim małżeństwo Laury, zaczyna szukać odpowiedniego kandydata. Tom przyprowadza do domu kolegę z pracy, żywiołowego Irlandczyka Jima O'Connora (K. Douglas), on i Laura znajdują płaszczyznę porozumienia, jest jednak problem - Jim ma narzeczoną.