Film biograficzny o życiu i działalności wybitnego rewolucjonisty, Ludwika Waryńskiego, w okresie I Proletariatu. Ludwik Waryński od lat studenckich działa w ruchu rewolucyjnym - w Petersburgu, Warszawie, Krakowie, gdzie przez półtora roku przebywa w więzieniu. W Genewie poznaje Annę, siostrę pisarza Wacława Sieroszewskiego, która rodzi mu syna. Po zamachu na cara Aleksandra II wraca w 1881 roku do Warszawy. Wraz z innymi tworzy partię "Proletariat". W sprawach partyjnych wyjeżdża do Szwajcarii. Anna chce doprowadzić do ślubu, choć zdaje sobie sprawę, że ich miłość juz dawno wygasła. W Warszawie Waryński działa wśród robotników. Przez przypadek i na skutek denuncjacji zostaje aresztowany. Na procesie skazano go na 16 lat katorgi. Władze carskie obiecały mu złagodzenie kary i zgodę na małżeństwo z ukochaną kobietą (Aleksandra Jentysówna) w zamian za podpisanie zeznania potępiającego akcje terrorystyczne. Waryński odrzucił te propozycje. Zmarł na skutek nieludzkich warunków więziennych w 1889 roku, w wieku 33 lat.