Rok 1916. Podczas gdy w Europie trwa Wielka Wojna, Stany Zjednoczone pochłonięte są tłumieniem powstania Pancho Villi w sąsiednim Meksyku. Jednak władze USA zdają sobie sprawę, że prędzej czy później Ameryka przystąpi do wojny. Dowództwo armii postanawia więc znaleźć bohaterów, którzy podniosą morale innych żołnierzy. Major Thomas Thorn jest specjalnym wysłannikiem, który ma za zadanie wyszukać żołnierzy odznaczających się szczególnym bohaterstwem, aby zostali oni odznaczeni. Na kandydatów do medali zostają wybrani: porucznik Fowler, sierżant Chawk, kapral Trubee oraz szeregowcy Hetherington i Renziehausen. Mężczyźni razem z Adelaide Geary, która została posądzona o współpracę z meksykańskimi powstańcami, udają się więc do miasta Cordura w stanie Teksas. Jednak podczas podróźy okazuje się, że niedawni bohaterowie tak naprawdę nie zawsze nimi są...