Akcja trzeciego wyreżyserowanego przez Bergmana filmu rozgrywa się głównie w ciasnych wnętrzach pod pokładem ratowniczego statku. Ukazane zostają relacje pomiędzy czwórką bohaterów: garbatym Johannesem, jego ojcem- kapitanem Blomem, kochanką Bloma- Sally, oraz Alice będącą żoną kapitana. Historia jest opowiedziana z perspektywy Johannesa, który po siedmiu latach powraca z morza do portu w poszukiwaniu Sally, którą kiedyś odbił ojcu. Szczególnie uwidoczniony jest konflikt między Blomem a Johannesem, który marzy o wyzwoleniu się spod władzy ojca. Ich konflikt osiąga swoje apogeum w scenie, kiedy Johannes nurkuje aby zbadać stary wrak, jego ojciec natomiast usiłuje go zabić, odcinając mu dostęp powietrza.