Czasy współczesne. Grupa dziennikarzy prowadzi śledztwo w sprawie objętej klauzulą "ściśle tajne". Udaje im się odkryć prawdziwą sensację - okazuje się, że jeszcze przed Wielką Wojną Ojczyźnianą w ZSRR była skonstruowana pierwsza rakieta kosmiczna. Jednocześnie prowadzone były przygotowywania do lotu tzw. kosmolotników na Księżyc. Fabuła "Pierwszych na Księżycu" składa się z kadrów z filmów dokumentalnych i wypowiedzi świadków, stwarzając wrażenie, że mamy do czynienia z prawdziwym i rzetelnym śledztwem dziennikarskim. Do końca filmu nie jest jasne czy to dokumentalny wybryk, żart czy sensacja artystyczna. Dokumentalne kadry przeplatają się z kinem fabularnym, tworząc harmonijną całość. Trudno jest stwierdzić, w którym momencie artystyczne przedstawienie materiału pokrywa się z prawdziwymi dokumentami. Eksperci i miłośnicy kina próbowali na różne sposoby zdefiniować ten nowy gatunek: film fabularny z elementami śledztwa dokumentalnego, dokument artystyczny, a nawet mocumentary.