Sedemondo, (Gino Cervi) pragnąc zasiąść na tronie swego brata Licinia (Massimo Girotti), zabija króla i uzurpuje sobie jego władzę. Próbuje także wejść w posiadanie bezcennej relikwii - żelaznej korony, która, wedle legendy, powstała z gwoździ, z chrystusowego krzyża. Spotkana przypadkowo staruszka ostrzega Sedemonda, że jego panowanie będzie pełne nieszczęść, a on sam będzie musiał stawić czoła wielu problemom. Zaniepokojony pozbywa się swego bratanka, rzucając go na pożarcie lwom. Te jednak, przygarniają chłopca. Po latach Arminio (ponownie Massimo Girotti) wraca do swojego rodzinnego miasta, by wziąć udział w turnieju rycerskim. Potajemnie planuje odzyskać tron ojca.