Jedna z wielu - znana i u nas - wersji słynnej "Małej książniczki" Frances Hodgson Burnett. Siedmioletnia Sara Crewe przyjeżdża z gorących Indii do Londyny, gdzie ma podjąć naukę w miejscowej ekskluzywnej szkole prowadzonej przez siostry Minchin. Choć jest córką jednego z najbogatszych ludzi, Sara jest jednocześnie dziewczynką bardzo wrażliwą, gotową wszystkim nieustannie pomagać i wszystkich bronić. Pewnego razu - w dniu jedenastych urodzin Sary - panna Minchin dowiaduje się, że kapitan Crewe nie żyje, a cały majątek stracił w ryzykownej inwestycji w kopalnie diamentów. Ponieważ Sara nie nie ma żadnych krewnych i nie jest w stanie spłacić panny Minchin, ta decyduje się zatrzymać ją w roli posługaczki. Z pięknego pokoju, Sara przenosi się na strych. Nie traci jednak dobroci serca, ani pogody ducha, dzięki którym o wiele łatwiej znosi swoją niedolę...