I Oddział Chirurgi Urazowej przy ulicy Barskiej w Warszawie - tam właśnie został zrealizowany film. W dokumencie ukazano obraz polskiego lekarza, pracującego w trudnych, wręcz ekstremalnych warunkach. Nieprzerwane dyżury, ciężkie operacje, zmaganie się z wciąż niedziałającym sprzętem medycznym, to tylko niektóre problemy przedstawione w filmie. Kieślowski ukazał agonalny stan placówek zdrowia czasów Polski Ludowej, a lata 70. były latami najgłębszego kryzysu służby zdrowia.