Astronauci (Lloyd Bridges, Osa Massen, John Emery, Noah Beery, Jr. i Hugh O'Brien) zostają wystrzeleni w kosmos w celu zbadania księżyca. Jednakże z powodu wadliwego działania urządzeń w statku kosmicznym oraz błędów w obliczeniach ilości paliwa, lądują oni na Marsie. Znajdują tu dowody istnienia potężnej cywilizacji oraz ustalają że Marsjan wyniszczyła wojna atomowa natomiast ci z nich, którzy przeżyli, powrócili do życia w jaskiniach.