Amerykańska łódź podwodna uzbrojona w głowice atomowe wypływa w rutynowy rejs. Jednostką dowodzi młody, ale spokojny i opanowany komandor Milles Sheffield (Casper van Dien). Jego zastępcą jest także młody, ale nieco bardziej porywczy komandor Albert Kenner (Steward Bick). Połowę załogi stanowią stażyści i ochotnicy, dla których jest to dopiero pierwsze wyjście w morze. Po kilku dniach kapitan dostaje rozkaz sprawdzenia informacji o planowanej przez Koreę Północną próbie z bronią nuklearną. Podczas nasłuchu okręt zostaje poważnie uszkodzony przez potężną falę uderzeniową. Utracona zostaje łączność z dowództwem. Tymczasem starsza część załogi pod przywództwem pierwszego oficera jest przekonana, że wybuchła wojna atomowa. Przejmują dowodzenie okrętem i zamierzają włączyć się do konfliktu, używając broni jądrowej.