Lee Holloway (Maggie Gyllenhaal) wychodzi z kliniki psychiatrycznej. Już jeden dzień spędzony w dysfunkcyjnej rodzinie sprawia, że zaczyna znów dokonywać aktów autoagresji. Próbuje żyć normalnie: idzie na kurs maszynopisania, dostaje nudną pracę w kancelarii adwokackiej. Tyle że adwokat (James Spader) nie wydaje się całkiem normalny. Stosunki szef-sekretarka przeradzają się w dziwny związek przekraczający nie tylko granice wyznaczone przez kodeks pracy czy kodeks obyczajowy, ale i potoczne wyobrażenia o tym, co normalne w miłości.