Frances Groves (Emma Fielding) mieszka w ogromnej posiadłości razem z ojcem Edwardem (Jack Shepherd) i służbą. Jej matka umarła przed laty. Gdy o rękę pięknej dziewczyny prosi Humphrey Gould (John Sessions), wspólnik Edwarda w interesach, ona z radością przyjmuje oświadczyny. Wkrótce Humphrey udaje się w podróż służbową, a Frances z niecierpliwością czeka na list od narzeczonego. Tymczasem na ziemi należącej do Grove'a stacjonuje wraz ze swym oddziałem niemiecki huzar, sierżant Mathaus Singer (Jean-Marc Barr). Pewnego dnia spotyka nad rzeką Frances i od pierwszego wejrzenia jest nią zafascynowany. Również dziewczynie przypada do gustu rozmiłowany w poezji, przystojny sierżant. Frances jest gotowa zerwać zaręczyny z Humphrey'em, zwłaszcza że krążą plotki o niewierności narzeczonego. Boi się jednak sprzeciwić woli ojca, który pragnie jej małżeństwa z Gouldem i nawet nie dopuściłby myśli o związku z żołnierzem. Tymczasem zakochany Mathaus namawia Frances do ucieczki, chociaż zdaje sobie sprawę, że za dezercję grozi mu kara śmierci.