Piątka rodzeństwa musi opuścić rodzinny Londyn z powodu niebezpieczeństwa związanego z toczącą się właśnie pierwszą wojną światową. Rodzice wysyłają ich na wieś, do ich ekscentrycznego wujka. W jego wielkim domu nudzą się niemiłosiernie, zwłaszcza że angielska pogoda nie pozwala na zabawę na dworze. Szybko znajdują tajne przejście ukryte w jedynym z pokoi, do którego nie mogą wchodzić, i na tajemniczej, słonecznej plaży poznają starożytnego i niezbyt urodziwego Piaskoludka. Według zasad, może on spełnić jedno życzenie dziennie, które trwa tylko do zachodu słońca. Dzieci szybko uczą się, że wymyślenie naprawdę sensownego życzenia, nie jest takie proste, a magia nie działa dokładnie tak, jak to sobie wyobrażali.