W 1961 r. w przełomowym orzeczeniu w sprawie Gideon v. Wainwright Sąd Najwyższy USA uznał prawo do korzystania z pomocy obrońcy za fundament amerykańskiego systemu wymiaru sprawiedliwości. Jak ponad 50 lat później wygląda praca obrońców z urzędu na głębokim Południu Stanów? Portret trójki takich adwokatów w filmie Dawn Porter daleki jest od obrazu prawników z hollywoodzkich dramatów sądowych. Codzienne zmagania z niewyobrażalną wręcz liczbą spraw, niską płacą i długimi godzinami pracy znoszą tylko prawdziwi idealiści, choć nawet wśród nich wielu nie wytrzymuje tu nawet roku. W tym kontekście słowa o zawodowym powołaniu i sprawiedliwości dla wszystkich w ustach charyzmatycznego mentora młodych prawników, Jonathana “Rapa” Rappinga, okazują się zaskakująco autentyczne – jego podopieczni będą  przecież służyć najuboższym, których nie stać na adwokata z wyboru, i którzy w USA masowo trafiają za kraty.