Paul Raden (Albert Dekker) obłąkany syn Maxima Radena, znienawidzonego właściciela młynów Radentown, siedzi w kaftanie bezpieczeństwa w sekretnym pokoju w rodzinnej posiadłości, podczas gdy ciało jego ojca jest składane do grobu. Dwadzieścia pięć lat wcześniej brutalny ojciec cisnął Paulem o ścianę, kiedy mały chłopiec próbował bronić swojej matki. Uderzenie to spowodowało trwałe uszkodzenie mózgu, utratę pamięci i pogrążenie się w mrokach szaleństwa. W pogrzebie uczestniczą Dr Ben Saunders (Harry Carey) i bliźniaczy brat Paula, John (Albert Dekker). Pompey (Ernest Whitman), służący rodziny, który od ponad ćwierćwiecza skrywa rodzinny sekret, obserwuje ceremonię z daleka. Tej nocy Dr Saunders wyjawia Johnowi, że jego rzekomo zmarły bliźniak żyje. John i doktor udają się do Radenhouse i odkrywają, że Pompey został uduszony, a Paul zniknął. Kiedy oni na gwałt starają się odszukać Paula, ten upaja się wolnością i zakochuje się w pierwszej napotkanej dziewczynie, Milly Pickens (Susan Hayward), byłej pracownicy młyna. Paul zaczyna wędrować po okolicy i wkrótce poznaje piękną blondynkę, Peggy Nolan (Jean Phillips), która z nim flirtuje. Następnego ranka jej ciało zostaje odnalezione w pobliżu młynu. Okoliczni mieszkańcy szaleją ze strachu na myśl, że psychopatyczny maniak kręci się w okolicy. Dr Saunders przekonuje Johna, by wyznaczył nagrodę w wysokości 5 tysięcy dolarów za schwytanie zabójcy. Milly nabywa rewolwer i przekonuje Paula, który zupełnie zapomniał o morderstwach, by towarzyszył jej do Radenhouse.