Rick Santoro (Nicolas Cage), detektyw z wydziału zabójstw policji w Atlantic City, wybiera się jako widz na walkę bokserską o tytuł mistrza wagi ciężkiej, która ma się odbyć w hali sportowej Atlantic City Arena. Jest bardzo ciekawy jej przebiegu, gdyż jednym z walczących jest Lincoln Tyler (Stan Shaw), niegdyś szkolny kolega Ricka. Wśród widzów jest paru VIP-ów, m.in. sekretarz obrony USA w asyście swoich ochroniarzy, którymi kieruje komandor marynarki Kevin Dunne (Gary Sinise), prywatnie przyjaciel Santoro. Kiedy Tyler pada na ringu, nieoczekiwanie rozlega się kilka strzałów, od których ginie sekretarz obrony. Aby chronić Kevina, nieobecnego w tym dramatycznym momencie na sali, Rick przejmuje śledztwo.