Akcja filmu rozgrywa się w Londynie w 1914 roku. Calvero (w tej roli Charles Chaplin) pijany wraca do domu. Gdy tam dociera, zostaje otoczony nieprzyjemnym zapachem. Początkowo podejrzewa, że pochodzi on z jego butów, ale zapach gazu dochodzi zza zamkniętych drzwi. Calvero wybija je, a za nimi znajduję nieprzytomną dziewczynę, Terry (Claire Bloom). Zanosi ją do swojego pokoju, cuci ją, a potem pyta, dlaczego tak bardzo chce się zabić. Dziewczyna opowiada, że zawsze marzyła o tym, aby zostać wspaniałą tancerką, ale jej nogi są sparaliżowane. Calvero przyrzeka kobiecie, że zgromadzi dostatecznie dużo pieniędzy, aby jej pomóc.