Manuel ( Joseph Fiennes ) pracuje jako kelner w znanym kurorcie. Jego jedynym zadaniem jest spełniać zachcianki wypoczywających na plaży bogaczy. Pewnego dnia wpada mu w oko piękna Ella Brice ( Gretchen Mol ), która spędza tu wakacje w towarzystwie męża Marka ( Ray Liotta ). Ella czuje się niekochana, gdyż mąż w ogóle nie zwraca na nią uwagi. Bardziej interesują go własne interesy a żone traktuje jako piękny dodatek do garnituru. Między Manuelem i Elle wybucha gwałtowny romans. Ellen jest szczęśliwa. Niestety szczęście szybko sie kończy. Romans wychodzi na jaw. Wściekły Mark ( który jest związany ze swiatem przestępczym ) postanawia zabić kochanka żony. Zamach prawie się udaje. Manuel uchodzi z życiem, lecz ma bardzo oszpeconą twarz. Mija kilka lat. W domu państwa Brice pojawia się nowy wspólnik Marka Alan Riply, którego bardziej niż interesy interesuje żona Marka. Natomiast Ellen gość wydaje sie dziwnie znajomy.